La sélection féminine béninoise de Beach Handball ne prendra pas part à la Coupe du monde 2026 de la discipline, organisée du 23 au 27 juin à Zagreb, en Croatie. L’information a été rendue publique par la Fédération béninoise de handball (FBHB) à travers un communiqué diffusé le 23 juin.
Championnes d’Afrique en titre et qualifiées pour ce rendez-vous mondial, les Amazones du Beach Handball voient ainsi leur participation compromise à la suite d’un refus de visa opposé par les autorités croates. Une situation qui met fin aux espoirs de voir le Bénin représenter l’Afrique lors de cette compétition internationale.
Selon la FBHB, plusieurs démarches ont été entreprises pour faciliter le déplacement de la délégation béninoise. La Fédération affirme avoir travaillé en étroite collaboration avec le ministère des Sports et de l’Engagement civique, le ministère des Affaires étrangères ainsi que l’ambassade du Bénin au Maroc afin d’obtenir les autorisations nécessaires.
L’instance dirigeante du handball béninois souligne également que toutes les formalités administratives ont été accomplies dans les délais requis. Les dossiers de demande de visa, comprenant les passeports, formulaires, garanties financières et autres pièces justificatives, auraient été déposés conformément aux procédures établies auprès des services compétents.
Dans son communiqué, la Fédération précise que cette absence n’est liée ni à un retard ni à une insuffisance dans la préparation des dossiers. Elle indique que le refus de visa relève d’une décision souveraine des autorités croates, malgré les multiples interventions effectuées par les différentes parties concernées.
La FBHB se dit profondément déçue par cette situation qui prive les joueuses de l’aboutissement de plusieurs mois de préparation et d’efforts. Elle souligne également la déception des supporters béninois, des passionnés de handball et des acteurs du sport africain qui attendaient cette participation historique.
Malgré ce revers, la Fédération tient à saluer le travail accompli par les joueuses et le staff technique. Elle estime que leur parcours et leur titre continental demeurent une source de fierté pour le Bénin.
La FBHB a par ailleurs exprimé sa gratitude envers le gouvernement béninois, les ministères impliqués, les représentations diplomatiques et tous les partenaires qui se sont mobilisés pour permettre la participation de l’équipe.
L’institution réaffirme enfin son engagement à poursuivre les efforts de développement du Beach Handball au Bénin afin de permettre aux sélections nationales de continuer à briller sur les scènes africaine et internationale.