Alors que l’Ouganda est confronté à une épidémie d’Ebola, les autorités et les organisations de conservation redoublent d’efforts pour protéger les gorilles de montagne, une espèce particulièrement vulnérable aux maladies humaines en raison de sa proximité génétique avec l’homme.

Bien qu’aucun cas d’Ebola n’ait jamais été enregistré chez les gorilles de montagne en Ouganda, les experts restent vigilants. Des précédentes épidémies survenues au Gabon et au Congo-Brazzaville ont causé la mort de plus de 5 000 gorilles au cours des trois dernières décennies.

Pour prévenir tout risque de transmission, l’ONG Conservation Through Public Health a fourni du matériel de surveillance sanitaire à l’Autorité ougandaise de la faune sauvage. Ces équipements serviront notamment à contrôler l’état de santé des visiteurs, des agents forestiers et des animaux dans le parc national de Bwindi, qui abrite près de la moitié de la population mondiale de gorilles de montagne.

Selon les données de l’Africa CDC, l’épidémie actuelle d’Ebola en Ouganda et dans la région est particulièrement préoccupante, avec 894 cas confirmés et 204 décès, ce qui en fait l’une des plus graves enregistrées ces dernières années.

En République démocratique du Congo, l’épidémie d’Ebola continue d’avoir des répercussions bien au-delà des personnes directement touchées par le virus. Dans plusieurs localités affectées, de nombreuses femmes enceintes renoncent désormais aux consultations prénatales par crainte d’être contaminées ou placées en observation dans les structures sanitaires.

À Bunia, la clinique Bénédicte constate une chute spectaculaire de la fréquentation de ses services de suivi de grossesse. Selon son directeur médical, le Dr Sonny Mwembo, le nombre de femmes se présentant aux consultations prénatales est passé d’environ 60 par mois à une dizaine seulement depuis le début de l’épidémie.

Cette baisse est illustrée par le cas d’Esther Lutula, 26 ans et enceinte de son deuxième enfant. Par peur des mesures de surveillance appliquées dans les centres de santé, elle a décidé de suspendre temporairement son suivi médical.

« Lorsqu’une personne arrive à l’hôpital avec une forte fièvre, elle peut être placée en observation. J’ai donc préféré attendre que la situation s’améliore avant de reprendre mes consultations », confie-t-elle.

Un mois après la déclaration officielle de l’épidémie, les autorités sanitaires congolaises recensent 782 cas confirmés et 181 décès dans les trois provinces concernées. La propagation du virus reste particulièrement préoccupante dans les zones isolées, où les mouvements de population compliquent les opérations de surveillance et de suivi des contacts.

Pour les professionnels de santé, cette méfiance grandissante envers les établissements médicaux représente un risque majeur. L’absence de suivi prénatal pourrait entraîner une augmentation des complications liées à la grossesse et mettre davantage en danger la vie des mères et des nouveau-nés.

« La baisse de fréquentation observée ces dernières semaines pourrait conduire à davantage de complications obstétricales, voire à une hausse de la mortalité maternelle et fœto-maternelle », prévient le Dr Sonny Mwembo.

Face à cette situation, les autorités sanitaires, avec l’appui des organisations humanitaires, multiplient les actions de sensibilisation. Leur objectif est de rassurer les populations sur les dispositifs de prévention mis en place dans les centres de santé et d’éviter qu’à la crise provoquée par Ebola ne s’ajoute une autre urgence sanitaire touchant les femmes enceintes et leurs enfants.

Les autorités sanitaires ougandaises ont annoncé la confirmation de trois nouveaux cas d’Ebola, portant à cinq le nombre total de personnes infectées dans le cadre de l’épidémie actuellement en cours dans le pays.

L’information a été rendue publique samedi par le ministère ougandais de la Santé, qui indique poursuivre activement les opérations de recherche et de suivi des personnes ayant été en contact avec les malades afin de limiter la propagation du virus.

Parmi les nouveaux patients figurent un chauffeur ayant transporté le premier cas confirmé dans le pays ainsi qu’un agent de santé ayant été exposé lors de la prise en charge de ce dernier. Selon les autorités, les deux personnes ont été rapidement identifiées parmi les contacts suivis et bénéficient actuellement d’un traitement adapté.

Le troisième cas concerne une ressortissante congolaise entrée en Ouganda alors qu’elle présentait de légers symptômes. Après avoir voyagé d’Arua, ville située près de la frontière avec la République démocratique du Congo (RDC), jusqu’à Entebbe, elle s’est finalement rendue dans un établissement de santé privé à Kampala, où son infection a été confirmée.

Cette situation intervient alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) suit de près l’évolution de la maladie dans la région. L’agence onusienne a récemment exprimé son inquiétude face à la circulation de la souche Bundibugyo du virus Ebola et aux risques de propagation dans les pays voisins.

En République démocratique du Congo, les autorités sanitaires font également face à une situation préoccupante, avec plusieurs centaines de cas suspects et de nombreux décès signalés. L’OMS souligne que l’absence de vaccin ou de traitement spécifique contre cette souche, combinée aux déplacements fréquents des populations et aux défis sécuritaires, complique considérablement les efforts de riposte.

Les autorités ougandaises assurent toutefois que les mesures de surveillance et de contrôle sont renforcées afin de contenir rapidement l’épidémie et de prévenir toute transmission supplémentaire du virus.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé, dimanche 17 mai 2026, une alerte internationale à la suite d’une nouvelle flambée de la maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo (RDC). Cette décision fait suite à la confirmation d’un premier cas dans la ville de Goma, située à la frontière avec le Rwanda.

Selon Africa CDC, 336 cas ont déjà été recensés en RDC, dont 88 décès suspects liés à l’épidémie.

Le principal foyer de contamination se situe dans la province de l’Ituri, dans le nord-est du pays. Cette région, marquée par l’insécurité et d’importants déplacements de populations autour des zones minières, reste difficile d’accès pour les équipes médicales.

Un décès attribué au virus a également été signalé dans l’Ouganda voisin, alimentant les inquiétudes sur une possible propagation régionale.

L’OMS qualifie la situation d’« urgence de santé publique de portée internationale ». Toutefois, son directeur général, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a précisé que l’épidémie ne remplissait pas encore les critères d’une urgence pandémique mondiale.

Les autorités sanitaires se montrent particulièrement préoccupées depuis l’apparition d’un cas à Goma, ville stratégique sous contrôle du groupe armé M23. D’après le professeur Jean-Jacques Muyembe, la personne infectée serait l’épouse d’un homme décédé d’Ebola à Bunia. Plusieurs membres de son entourage auraient également été exposés après des contacts avec la dépouille.

Face aux risques de propagation, la frontière entre la RDC et le Rwanda a été partiellement fermée dimanche. Plusieurs habitants de Goma ont rapporté des difficultés à traverser les postes frontaliers en raison des nouvelles restrictions sanitaires.

Les spécialistes attirent surtout l’attention sur la souche Bundibugyo, responsable de cette épidémie. Contrairement à d’autres formes du virus, cette variante ne dispose ni de vaccin homologué ni de traitement spécifique.

Le ministre congolais de la Santé, Samuel-Roger Kamba, a alerté sur la gravité de la situation, indiquant que le taux de létalité pourrait atteindre jusqu’à 50 %.

La RDC a déjà été confrontée à plusieurs flambées d’Ebola ces dernières années. L’épidémie survenue entre 2018 et 2020 avait causé près de 2 300 décès.

Comment se transmet le virus Ebola ?

La maladie à virus Ebola est une fièvre hémorragique grave et très contagieuse provoquée par un filovirus. Contrairement à certaines infections respiratoires, le virus ne se transmet pas par voie aérienne.

La contamination survient principalement par :

• le contact direct avec les fluides corporels d’une personne infectée, vivante ou décédée (sang, vomissures, salive, selles, urine ou sperme) ;
• la manipulation d’objets contaminés comme les vêtements, draps ou équipements médicaux souillés ;
• le contact avec des animaux infectés, notamment lors de la manipulation ou de la consommation de viande de brousse provenant de chauves-souris frugivores, de singes ou d’antilopes.