Dimanche, le Bénin change de Président. Patrice Talon, pendant une décennie, a conduit la barque, avec ses forces et ses faiblesses. Les secousses ont été parfois fortes et les éternuements, violents. Beaucoup de succès ont été également enregistrés. Mais sa plus grande victoire restera celle qu’il a eue sur lui-même en renonçant à s’éterniser à la Marina.

Quand on sait combien il est difficile de se priver d’une position de privilège, il est facile d’imaginer toute la violence sur soi, nécessaire au sommet de l’État, pour passer la main alors que tout vous semble si possible. Il n’y a qu’à considérer les aventures ambiguës en cours ailleurs. C’est cette victoire qu’il sied de célébrer dans deux jours, en marge de tout. Vive le Bénin !

Tiburce

Le gouvernement béninois a annoncé, à l’issue du Conseil des ministres de ce mercredi 13 mai 2026, que la cérémonie de prestation de serment du président élu Romuald Wadagni se déroulera exceptionnellement au Palais des Congrès de Cotonou le 24 mai prochain.

Il s’agit d’un changement inédit depuis le retour du Bénin à la démocratie. Traditionnellement, cette cérémonie solennelle se tient à Porto-Novo, capitale du pays, précisément au stade Charles de Gaulle, cadre habituel des grandes manifestations républicaines.

Cette délocalisation est principalement liée aux travaux de réhabilitation en cours au stade Charles de Gaulle. Le projet de modernisation de cette infrastructure sportive, validé en Conseil des ministres en octobre 2025, est désormais entré dans sa phase active après plusieurs mois consacrés aux études techniques préparatoires.

Avec le démarrage effectif du chantier, le site ne peut plus accueillir un événement d’une telle importance dans les conditions requises de sécurité, d’organisation et de confort. Face à cette contrainte, les autorités ont opté pour le Palais des Congrès de Cotonou afin d’assurer le bon déroulement de la cérémonie d’investiture.

Le futur chef de l’État prêtera ainsi serment dans ce haut lieu institutionnel en présence des autorités nationales, des représentants des institutions républicaines ainsi que des délégations étrangères attendues pour l’occasion.

Le gouvernement a toutefois précisé que cette mesure reste exceptionnelle. Une fois les travaux achevés, le stade Charles de Gaulle de Porto-Novo retrouvera son rôle traditionnel dans l’organisation des grandes cérémonies nationales. En attendant, Cotonou accueillera cette investiture historique qui ouvrira un nouveau chapitre politique au Bénin.

La présence du Sénat lors de la prestation de serment du président élu continue de susciter des interrogations dans l’opinion publique. Invité sur Bip Radio, le professeur Théodore Holo a apporté des éclairages juridiques pour lever toute équivoque.

L’ancien président de la Cour constitutionnelle rappelle que la Constitution béninoise établit une distinction claire entre les notions de « par » et « devant ». Selon lui, la prestation de serment du chef de l’État est reçue « par » le président de la Cour constitutionnelle, seule autorité habilitée à accomplir cet acte solennel.

Les autres institutions de la République, y compris le Sénat, n’interviennent qu’« devant », c’est-à-dire en qualité de témoins, sans que leur présence ne conditionne la validité juridique de la cérémonie.

Ainsi, pour Théodore Holo, l’éventuelle absence du Sénat ne saurait remettre en cause la légalité de la prestation de serment du président élu, en l’occurrence Romuald Wadagni, dès lors que les exigences constitutionnelles sont respectées.

Pour illustrer son propos, le juriste fait une analogie : à l’image d’un mariage célébré par un officier d’état civil compétent, qui reste valable même en l’absence des familles, la prestation de serment conserve toute sa portée juridique tant qu’elle est reçue par l’autorité compétente.

À l’approche de l’investiture de Romuald Wadagni, prévue à Porto-Novo avant sa prise de fonction dans la nuit du 24 mai 2026, les préparatifs s’intensifient. Parmi les éléments protocolaires attendus, les coups de canon, moment fort de la cérémonie, suscitent un intérêt particulier.

Longtemps fixée à 21 coups, conformément à une tradition héritée des usages internationaux, cette pratique a évolué au Bénin ces dernières années. Désormais, c’est le nombre de 12 coups qui est privilégié, traduisant une volonté d’adapter le cérémonial aux réalités nationales.

Selon Gilles Badet, ancien secrétaire général de la Cour constitutionnelle, ce changement répond à une logique symbolique. « Les 21 coups renvoient à une tradition d’origine étrangère, tandis que les 12 coups font référence aux 12 départements du Bénin », explique-t-il. Une manière d’ancrer davantage la cérémonie dans l’identité territoriale du pays.

Au-delà de leur nombre, les coups de canon répondent à un protocole bien précis. Ils sont tirés au moment de la prestation de serment du Président élu devant la Cour constitutionnelle. Le déclenchement intervient dès le début du serment et se poursuit de manière synchronisée jusqu’au nombre retenu.

Pour l’investiture du 24 mai 2026, tout indique que cette option des 12 coups de canon sera reconduite. Un choix qui s’inscrit dans une dynamique de valorisation des symboles nationaux et de réappropriation des rites républicains.

À l’occasion de l’investiture du président réélu Denis Sassou Nguesso, prévue le 16 avril 2026 au stade de la Concorde de Kintélé, le gouvernement congolais a décrété cette journée chômée et payée sur toute l’étendue du territoire national.

La décision, officialisée par un arrêté signé le 14 avril par le ministre d’État en charge de la Fonction publique, du Travail et de la Sécurité sociale, Alphonse Claude N’Silou, s’appuie sur les textes en vigueur régissant les jours fériés en République du Congo.

Cette mesure concerne l’ensemble des administrations publiques et des entreprises privées, avec une suspension des activités afin de marquer cet événement d’envergure nationale.

Cependant, les autorités ont prévu la continuité des services jugés essentiels. Ainsi, des permanences seront assurées dans plusieurs secteurs, notamment les transports, les banques, les commerces alimentaires, les médias, les hôtels et restaurants, ainsi que les boulangeries.

Les services liés à l’eau, à l’électricité, aux carburants et à la santé, incluant hôpitaux, cliniques et pharmacies resteront également fonctionnels. D’autres activités indispensables à la vie quotidienne devront maintenir un service minimum.

L’arrêté sera publié au Journal officiel selon la procédure d’urgence. Cette décision intervient dans un contexte de continuité de l’action gouvernementale, à l’orée d’un nouveau mandat placé sous le signe du développement.