La forêt communautaire de Dahandé a servi de cadre, ce lundi 1er juin 226, à la célébration départementale de la 42ᵉ édition de la Journée nationale de l’arbre et au lancement officiel de la campagne de reboisement 2026 dans l’Atacora. Autorités administratives, élus communaux, acteurs forestiers, ONG, partenaires techniques et financiers ainsi que les « enfants ambassadeurs des forêts » ont répondu présents à cette mobilisation en faveur de la protection de l’environnement.

Placée sous le thème « Faisons de nos enfants des ambassadeurs des forêts pour un Bénin plus vert », la cérémonie a été marquée par plusieurs interventions appelant à une prise de conscience collective face à la dégradation du couvert végétal.

Dans son mot de bienvenue, la maire de Toucountouna a salué le choix porté sur sa commune pour accueillir l’événement. Elle a insisté sur la nécessité de dépasser le simple acte symbolique de plantation pour garantir le suivi et l’entretien des arbres mis en terre.

« Planter un arbre, c’est préparer la vie de demain. Mais cet espoir ne peut devenir réalité sans un suivi rigoureux, sans protection et sans entretien des plants », a déclaré Patricia Sai.

L’autorité communale a également pris l’engagement, au nom du conseil communal, d’assurer un suivi régulier des plantations afin de garantir leur survie et leur croissance.

Le Directeur départemental des Eaux, Forêts et Chasse de l’Atacora a dressé un tableau préoccupant de l’état du couvert forestier dans le département. Selon les données présentées, l’Atacora enregistre une forte régression de ses formations forestières sous l’effet de la déforestation, de l’extension des espaces agricoles et des pressions humaines croissantes.

Les études réalisées montrent que les efforts actuels de reboisement restent insuffisants face aux pertes enregistrées chaque année. Alors que le département devrait reboiser plusieurs milliers d’hectares par an pour inverser durablement la tendance, les superficies effectivement reboisées demeurent en deçà des besoins.

Le responsable forestier a particulièrement attiré l’attention sur la situation de la commune où les plantations forestières représentent moins de 1 % du territoire communal.

« La réussite du reboisement ne se mesure pas seulement au nombre de plants mis en terre, mais surtout au nombre d’arbres qui survivent et rendent durablement des services aux populations », a-t-il souligné.

Cette édition met un accent particulier sur l’implication de la jeunesse à travers le programme des Enfants ambassadeurs des forêts. Les responsables forestiers estiment que l’éducation environnementale constitue un levier essentiel pour assurer la préservation durable des ressources naturelles.

Les élèves présents à la cérémonie ont ainsi été invités à devenir des relais de sensibilisation au sein de leurs familles, de leurs écoles et de leurs communautés.

Représentant le préfet de l’Atacora, le Secrétaire général du département a rappelé que la Journée nationale de l’arbre, célébrée chaque 1er juin depuis 1985, traduit la volonté de l’État béninois de promouvoir le reboisement et de lutter contre les effets des changements climatiques.

Il a appelé les populations, les collectivités locales, les ONG et les partenaires à unir leurs efforts pour restaurer le couvert végétal et préserver les ressources naturelles du département.

La cérémonie s’est achevée par la mise en terre symbolique de plusieurs plants dans la forêt communautaire de Dahandé, marquant ainsi le lancement officiel de la campagne départementale de reboisement 2026 dans l’Atacora.

À travers cette mobilisation, les autorités entendent faire de la protection de l’environnement une responsabilité partagée afin de construire un Atacora plus vert, plus résilient et plus durable pour les générations futures.