Kenya : la justice rejette la demande des rastafaris d’autoriser l’usage religieux du cannabis

La communauté rastafari du Kenya a exprimé sa déception après le rejet, par la justice, de sa demande visant à obtenir une dérogation autorisant la consommation de cannabis dans le cadre de ses pratiques religieuses. Les responsables du mouvement estiment que cette décision porte atteinte à leur liberté de culte et annoncent leur intention de faire appel.

À l’origine de cette procédure, la Société rastafari du Kenya (RSK), qui avait saisi la justice en 2021. L’organisation demandait que la législation interdisant la possession et la consommation de cannabis ne s’applique pas à ses membres, au motif que cette substance est utilisée comme sacrement dans leur religion. Au Kenya, la détention de cannabis pour usage personnel est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à dix ans d’emprisonnement ainsi que d’une lourde amende.

Dans sa décision rendue par visioconférence, le juge Bahati Mwamuye a reconnu que le rastafarisme est une religion protégée par la Constitution kényane. Il a toutefois estimé que les éléments présentés au tribunal ne démontrent pas que la consommation de cannabis constitue une obligation essentielle de cette foi.

Le magistrat a relevé que les témoignages des membres de la communauté divergeaient sur le caractère indispensable de cette pratique. Selon lui, le fait que certains rastafaris ne consomment pas de cannabis montre qu’il s’agit davantage d’un choix personnel que d’une exigence religieuse. Il a également rappelé que l’interdiction du cannabis répond à des objectifs de santé et de sécurité publiques.

À l’annonce du verdict, plusieurs responsables de la RSK ont dénoncé une décision qu’ils jugent injuste et contraire à la liberté religieuse. Leur avocat, Shadrack Wambui, a indiqué que l’organisation contestera le jugement devant une juridiction supérieure.

Bien qu’il ait rejeté la requête, le juge Bahati Mwamuye a appelé à l’ouverture d’un débat national sur la dépénalisation du cannabis, soulignant que cette question mérite une réflexion plus large au sein de la société kényane.

Reconnu comme religion au Kenya depuis une décision de justice rendue en 2019, le mouvement rastafari affirme que ses membres continuent de faire l’objet de discriminations en raison de leurs convictions, de leurs dreadlocks et de leur consommation de cannabis.

Au Kenya, dans le comté de Makueni, un groupe de femmes âgées de 50 à 80 ans défie les idées reçues en pratiquant régulièrement le football. Réunies au sein du club Maiani Soccer Grannies, elles voient dans ce sport un moyen de préserver leur santé, de renforcer leurs liens sociaux et de profiter pleinement de leur retraite.

Âgée de 56 ans, Peninah Wambua raconte que le football a profondément amélioré son quotidien. Souffrant autrefois de douleurs corporelles et d’hypertension, elle affirme avoir retrouvé une meilleure condition physique depuis qu’elle a rejoint l’équipe en 2026.

« Avant de jouer au football, j’avais mal partout et je ne me sentais pas bien. Aujourd’hui, je n’ai plus ces problèmes de santé. Je peux marcher longtemps et j’espère vivre encore plus longtemps », confie-t-elle.

Pour Juliana Mulandi, 76 ans, présidente du club, cette initiative est née de la volonté d’offrir aux femmes retraitées une activité physique adaptée à leur âge tout en luttant contre l’isolement.

« Nous avons créé ce groupe pour rester actives, améliorer notre santé et réduire notre dépendance aux médicaments. Nous prions, jouons, chantons et rions ensemble. Chaque rencontre nous aide à évacuer le stress et à retrouver le sourire. Aujourd’hui, nous participons même à des tournois avec d’autres équipes de mamies », explique-t-elle.

Les bienfaits d’une activité physique régulière chez les seniors sont confirmés par Mary Kioko, coach spécialisée en bien-être et remise en forme. Selon elle, le sport contribue à améliorer la santé cardiovasculaire, à réduire les risques d’hypertension, de diabète et d’obésité, tout en renforçant les muscles et les os. Il favorise également un meilleur équilibre, une plus grande souplesse et une meilleure mobilité.

Portées par leur passion du ballon rond, les joueuses du Maiani Soccer Grannies nourrissent désormais l’ambition de représenter un jour le Kenya lors de compétitions internationales réservées aux femmes seniors.

Malgré leur détermination, ces footballeuses doivent composer avec d’importantes difficultés financières. Comme de nombreux clubs amateurs du pays, elles manquent de moyens pour financer les équipements, les terrains d’entraînement et les déplacements vers les compétitions. Elles dépendent ainsi largement des contributions personnelles, du soutien de leur communauté et des dons de bienfaiteurs pour poursuivre leur aventure sportive.

La Confédération africaine de football (CAF) a officiellement lancé le processus de candidature pour l’organisation des Coupes d’Afrique des Nations (CAN) 2028, 2032 et 2036. Les 54 associations membres sont invitées à soumettre leurs dossiers afin d’accueillir les phases finales de ces trois éditions de la compétition.

L’annonce a été faite sur le site officiel de l’instance dirigeante du football africain. Cette démarche s’inscrit dans la stratégie de planification à long terme de la CAF, qui entend anticiper l’organisation de son tournoi phare tout en garantissant un processus de sélection transparent et rigoureux.

La CAF précise que le cadre de cet appel à candidatures a été élaboré avec l’appui de conseillers indépendants, notamment le cabinet PwC, ainsi que d’experts techniques, financiers et juridiques. L’objectif est d’assurer une évaluation objective des projets présentés par les pays candidats.

L’instance continentale rappelle par ailleurs que la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, prévue en 2027, sera organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. La phase finale se déroulera du 19 juin au 17 juillet 2027.

Véritable vitrine du football africain, la CAN demeure l’une des compétitions sportives les plus prestigieuses du continent. Au-delà de son enjeu sportif, elle représente un levier de développement économique, touristique et culturel pour les pays hôtes, tout en bénéficiant d’une audience internationale de premier plan.

Quatre personnes ont perdu la vie et plus de trente autres ont été blessées lundi au Kenya, à la suite de violences survenues lors d’une journée de grève des transports publics et de manifestations contre la récente augmentation des prix des carburants.

L’annonce a été faite par le ministre kényan de l’Intérieur, Kipchumba Murkomen, qui n’a toutefois pas précisé les circonstances exactes des décès ni les lieux où les victimes ont été enregistrées.

Selon lui, une enquête devra déterminer si les personnes décédées étaient des civils ou des individus impliqués dans des actes criminels au moment de leur interpellation.

Le ministre a également dénoncé l’action de groupes qualifiés d’« éléments criminels », accusés d’avoir attaqué des biens publics et privés pendant les manifestations.

Au total, 348 personnes ont été arrêtées par les forces de sécurité, tandis que plusieurs routes bloquées par les manifestants ont été rouvertes, a indiqué le gouvernement.

Dès les premières heures de la journée, des manifestants ont érigé des barricades et allumé des feux dans plusieurs quartiers de Nairobi et de sa périphérie. Des groupes ont également tenté d’empêcher la circulation des véhicules et des motos-taxis, communément appelées « boda boda ».

Dans la capitale, la grève des « matatu », ces bus et minibus privés qui assurent l’essentiel du transport urbain, a fortement perturbé les déplacements. Des milliers de travailleurs ont été contraints de parcourir plusieurs kilomètres à pied pour rejoindre leurs lieux de travail.

Le mouvement de protestation a été lancé par une coalition regroupant des acteurs du secteur des transports, notamment des compagnies de transport public, des chauffeurs routiers, des plateformes VTC, des entreprises logistiques et des livreurs.

La colère des manifestants fait suite à une nouvelle hausse des prix du carburant décidée le 14 mai par le gouvernement kényan.

Selon les derniers ajustements tarifaires, le prix du diesel a augmenté de 23,5 %, tandis que celui de l’essence a progressé de 8 %.

Le Kenya, fortement dépendant des importations de produits pétroliers en provenance du Golfe, subit les conséquences des perturbations autour du détroit d’Ormuz, passage stratégique par lequel transite une grande partie du pétrole mondial.

La Chambre nationale de commerce et d’industrie du Kenya a averti que cette hausse du coût du carburant pourrait entraîner une augmentation généralisée des prix des biens et services dans le pays.

Dans un communiqué, l’institution a souligné l’importance du diesel pour les secteurs des transports, de l’agriculture, de la logistique, de la construction et du commerce.

Depuis le début des tensions au Moyen-Orient, les prix des carburants au Kenya ont fortement grimpé, avec une hausse de 20 % pour l’essence et de 45,8 % pour le diesel.

Malgré la mobilisation, le ministre du Trésor et de la Planification économique, John Mbadi, a estimé que la grève n’était « pas justifiée », tout en reconnaissant l’impact de la crise internationale sur les coûts énergétiques.

« C’est une guerre que nous n’avons pas provoquée », a-t-il déclaré à la télévision kényane NTV.

Depuis vendredi, le Kenya est frappé par de violentes pluies, entraînant des crues subites et des inondations dévastatrices dans plusieurs régions. Le gouvernement a annoncé tard dimanche soir un bilan humain qui a presque doublé, passant de 23 à 42 décès.

À Nairobi, la capitale, les précipitations torrentielles ont transformé les rues en rivières, emportant des véhicules et paralysant le trafic aérien à l’aéroport principal. De nombreux automobilistes se sont retrouvés bloqués pendant des heures sur des axes inondés. George Seda, le chef de la police de Nairobi, a précisé que certaines victimes avaient péri par noyade, d’autres par électrocution. Les autorités craignent que le nombre de morts n’augmente encore, les opérations de recherche et de sauvetage étant toujours en cours.

Les zones touristiques n’ont pas été épargnées. Dans la réserve nationale du Maasai Mara, au sud-ouest du pays, des touristes et du personnel ont dû être évacués par hélicoptère après que l’eau a envahi certaines parties du site. Heureusement, la plupart des visiteurs avaient déjà quitté les lieux avant l’arrivée des pluies les plus intenses.

Face à l’ampleur des dégâts, les équipes de secours, composées notamment de l’armée et de diverses agences gouvernementales, poursuivent leurs efforts à travers le pays. Le ministre de la Fonction publique, Geoffrey Kiringa Ruku, a souligné que « la mission de recherche se poursuit afin de retrouver et de récupérer les corps de toutes les victimes des inondations ».

Ces inondations ont également causé d’importants dommages aux infrastructures et aux moyens de subsistance, bien que 172 véhicules emportés par les flots aient pu être récupérés. En réponse à la crise, le président William Ruto a ordonné samedi le déblocage immédiat d’aide alimentaire provenant des réserves stratégiques nationales pour les familles sinistrées.

Le Kenya est entré fin février dans sa saison des « longues pluies », une période malheureusement souvent synonyme d’inondations et de glissements de terrain. Ces dernières années, ces phénomènes ont déjà causé des centaines de morts et déplacé des milliers de personnes.

De nombreux scientifiques alertent sur le fait que le réchauffement climatique intensifie ces événements météorologiques en Afrique de l’Est, concentrant les précipitations sur des épisodes plus courts mais beaucoup plus violents. Une étude de 2024 par le groupe World Weather Attribution a d’ailleurs conclu que le changement climatique avait rendu ces pluies dévastatrices environ deux fois plus probables dans la région.