Boukoumbé a accueilli, ce mercredi 17 juin 2026, les manifestations départementales de la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse. Placée sous le thème « Pâturages : reconnaître, respecter, restaurer », la célébration a réuni autorités administratives, acteurs du secteur rural, partenaires techniques et financiers ainsi que des élèves engagés dans la protection de l’environnement.

La commune de Boukoumbé a servi de cadre à l’édition 2026 de la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse dans le département de l’Atacora. À travers cette célébration, les autorités entendent sensibiliser les populations sur les enjeux liés à la préservation des terres, des pâturages et des ressources naturelles, dans un contexte marqué par les effets du changement climatique et la pression croissante sur les écosystèmes.

Dans son allocution de bienvenue, le maire de Boukoumbé Ludovic Nambi a salué le choix porté sur sa commune pour accueillir l’événement. Pour l’autorité communale, cette distinction constitue à la fois un honneur et une responsabilité.

« La préservation des terres, des pâturages et des ressources naturelles conditionne directement le bien-être de nos populations », a-t-il souligné, avant de prendre l’engagement d’assurer le suivi et l’entretien des plants qui seront mis en terre à l’occasion de cette journée.

Plus de 4 500 plants pour renforcer le couvert végétal

Prenant la parole, le directeur départemental des Eaux, Forêts et Chasse de l’Atacora Mathias Affoukou a rappelé que le thème retenu cette année invite à une réflexion approfondie sur la gestion des espaces pastoraux, souvent à l’origine de tensions entre acteurs du monde rural.

Selon lui, une meilleure concertation entre agriculteurs, éleveurs, collectivités locales et organisations communautaires demeure indispensable pour prévenir les conflits et garantir une utilisation durable des ressources naturelles.

Dans le cadre de cette célébration, une vaste opération de reboisement est prévue sur une superficie d’environ deux hectares trois quart. Au total, près de 4 500 plants de diverses espèces à valeur écologique et économique, notamment le Gmelina arborea, l’Afzelia africana, le Khaya senegalensis, le Ceiba pentandra, le Mélina, l’Iroko, l’Avzélia, le Caïlcédrat ou encore l’Acacia, seront mis en terre.

À travers leurs fonctions écologiques, économiques, agroforestières et fourragères,  ils contribueront à la conservation de la biodiversité, à la restauration des terres dégradées, à la protection des sols et à l’amélioration durable des pâturages et des systèmes agropastoraux.

La restauration des pâturages, un enjeu de paix sociale

Représentant le préfet de l’Atacora, le secrétaire général du département a insisté sur les conséquences de la dégradation des terres et des pâturages. Il a rappelé que la désertification ne constitue pas seulement un problème environnemental, mais également un défi économique, social et sécuritaire.

« Lorsque les pâturages se dégradent, ce sont des moyens d’existence qui disparaissent, des ressources en eau qui se raréfient et parfois même la cohésion sociale qui se fragilise », a-t-il déclaré.

Pour lui, la préservation des espaces pastoraux contribue à renforcer la sécurité alimentaire, à soutenir l’économie rurale et à favoriser le vivre-ensemble entre agriculteurs et éleveurs.

L’Atacora engagée pour l’environnement

Au cours de la cérémonie, les autorités ont également salué les efforts déployés ces dernières années dans les différentes communes du département en matière de reboisement, de restauration des terres et de protection de la biodiversité.

Un hommage particulier a été rendu aux enfants ambassadeurs des forêts, dont l’engagement est considéré comme un signe d’espoir pour l’avenir environnemental du Bénin.

La célébration a été marquée par une séance symbolique de mise en terre de plants, accompagnée d’un appel à la responsabilité collective. Les différents intervenants ont insisté sur la nécessité de dépasser le simple geste de plantation pour garantir l’entretien et la survie des arbres.

À travers cette journée, les autorités béninoises réaffirment leur engagement en faveur de la restauration durable des terres et de la gestion concertée des pâturages, considérées comme des leviers essentiels pour la résilience des communautés et la préservation des ressources naturelles.

Ce samedi 21 mars 2026, à l’occasion de la Journée Internationale des Forêts, le département de l’Atacora a réaffirmé son engagement pour la sauvegarde de son patrimoine naturel. Sous l’impulsion de Madame le Préfet, autorités, techniciens, écoliers et société civile se sont unis pour faire de la forêt le levier de l’économie de demain.

L’École Primaire Publique de Sountchirantikou, dans la commune de Natitingou, a servi de cadre à une célébration empreinte de solennité et d’urgence. Autour de Madame le Préfet de l’Atacora, l’ensemble des forces vives du département s’est réuni pour porter un message clair : la forêt est notre assurance-vie économique.

Dans un discours empreint d’émotion et de fermeté, Madame le Préfet a rappelé que l’Atacora « château d’eau du Bénin », est dépositaire d’un trésor mondial, de la Pendjari aux forêts sacrées. Face aux menaces de la déforestation et du changement climatique, elle a appelé à une « action déterminée ».

« La nature n’est pas un obstacle au développement, mais bien sa condition d’existence », a-t-elle déclaré, exhortant les populations à gérer les ressources forestières comme des biens communs à transmettre intacts.

En écho à cette vision politique, le Directeur Départemental des Eaux, Forêts et Chasse de l’Atacora, le Colonel Mathias Affoukou a apporté un éclairage technique indispensable. Il a dressé un constat sans appel sur l’effritement de la biodiversité locale dû aux pressions anthropiques.

Son cri d’alarme : « Détruire la forêt, c’est appauvrir nos communautés. ». Il trouve donc urgent de passer d’une exploitation de survie à une gestion durable et harmonieuse.

Le Maire de Natitingou, accompagné de ses adjoints, chefs d’arrondissements des conseillers communaux et locaux sans oublier l’Association des parents d’élèves, a marqué son adhésion à cette dynamique territoriale. Le représentant des Directeurs du complexe a pris l’engagement de veiller à l’entretien des plans mis en terre lors de la journée et ceux qui seront mis en terre après l’installation des pluies. Madame le Préfet les a directement interpellés, les invitant à s’engager davantage dans la planification écologique et l’application rigoureuse des lois environnementales au niveau communal.

L’événement a également mis en lumière le travail de terrain des ONG telles que Espace Vert et Développement, PAAS TIGNAMB, REDERC et SOS SAVANES. Madame le Préfet a salué leur investissement dans la restauration des paysages et l’écotourisme, les encourageant à maintenir leurs efforts aux côtés des cadres de la Direction Départementale des Eaux, Forêts et Chasse.

Le moment le plus touchant fut l’intervention du jeune Arnauld Lafia. S’exprimant au nom des « Enfants Ambassadeurs des Forêts », il a interpellé les adultes sur la destruction de la planète au nom d’un « prétendu progrès ». Ce mémorandum a trouvé une réponse immédiate dans l’initiative lancée par le Préfet : « Un écolier, un élève, un enseignant, un arbre ».

« Ensemble, faisons de l’Atacora un modèle de cohabitation harmonieuse entre l’homme et la forêt », a conclu Madame le Préfet, avant de procéder aux premières mises en terre symboliques.

À l’occasion de la Journée internationale des forêts, le département de l’Atacora a marqué le coup ce jeudi 19 mars 2026. Entre plaidoyers techniques et appels vibrants de la jeunesse, l’événement de l’EPP Sountchirantikou a rappelé l’urgence de protéger un patrimoine naturel en péril.

Ce n’est pas un hasard si l’École Primaire Publique (EPP) de Sountchirantikou a été choisie pour célébrer, par anticipation, la Journée internationale des forêts. Ici, au pied des hauteurs de l’Atacora, l’enjeu climatique a le visage de l’avenir : celui des écoliers. Autour de Madame le Préfet, du Maire, des autorités locales et des éléments de l’Inspection forestière, la communauté s’est réunie pour réfléchir au thème mondial de cette édition 2026 : « Les forêts et l’économie ».
Le constat dressé par Mathias Affoukou, Chef de l’inspection forestière départementale, est sans appel. Si l’Atacora est un écrin de biodiversité — abritant des inselbergs majestueux, des forêts sacrées et la prestigieuse Réserve de biosphère de la Pendjari (UNESCO) — ce trésor s’effrite.
« Détruire la forêt, c’est appauvrir nos communautés. Préserver la forêt, c’est investir dans notre avenir », a prévenu le technicien. Selon lui, les actions anthropiques telles que l’agriculture extensive, l’exploitation illégale du bois-énergie et la pression pastorale fragilisent l’écosystème au point de compromettre le développement économique local. « Vivre en harmonie avec la forêt n’est pas un idéal lointain, c’est une nécessité urgente », a-t-il rappelé avec force.
Le moment le plus solennel de la journée a sans doute a été la lecture du mémorandum par le jeune Arnauld Lafia. S’exprimant au nom des enfants, les « Ambassadeurs de la forêt », l’élève a interpellé les adultes sur la responsabilité intergénérationnelle.
« Au nom d’un prétendu progrès, notre planète est en train de sombrer dans une période de destruction. Les forêts sont bien plus que des espaces naturels : elles sont une part essentielle de notre identité culturelle et spirituelle. »
Ce cri du cœur de la jeune génération souligne que la lutte contre le changement climatique ne se joue pas seulement dans les sommets internationaux, mais bien dans chaque plantation d’arbre et chaque décision foncière locale.
Madame le Préfet de l’Atacora, en dévoilant le thème de l’année, a insisté sur le lien intrinsèque entre la santé de nos forêts et la prospérité du département. L’Atacora, joyau de forêt et de savanes ondoyantes, doit faire face à des défis complexes mais « non insurmontables ».
La cérémonie s’est achevée sur une note d’action, rappelant que chaque geste de préservation est un placement sûr pour l’économie de demain. À Sountchirantikou, le message est passé : pour aller « plus loin ensemble », il faudra désormais marcher à l’ombre des arbres que l’on protège aujourd’hui.