Joyau naturel de la commune de Natitingou, les Chutes de Kota traversent une période critique. Entre infrastructures délabrées et absence d’entretien, le site touristique emblématique du nord-Bénin réclame une intervention d’urgence pour retrouver son attractivité.
Un patrimoine qui se dégrade
Sur place, le constat est sans appel. Les infrastructures d’accueil, jadis fierté de la région, sont en ruine. Les bungalows destinés aux touristes affichent des toitures arrachées et des murs décrépis, contrastant avec la beauté sauvage de la cascade.
« On voit que le site est laissé à lui-même. C’est dommage pour un endroit aussi beau », regrette Idisasse Koubogou, un visiteur.
Même constat pour Florence Orou, qui déplore le manque de confort et de sécurité. Sentiers dégradés, espaces de repos inexistants : l’expérience touristique en pâtit.
L’inquiétude des acteurs locaux
Kaabou Waragate, gardien du site, tire la sonnette d’alarme. Sans moyens financiers ni techniques, le personnel peine à lutter contre l’usure du temps. « Il faut que quelque chose soit fait, et vite », insiste-t-il. La survie des emplois liés au site dépend directement de sa fréquentation.
La mairie partage cette préoccupation. Pour Tate Ouindeyama, maire de Natitingou, le réaménagement des Chutes de Kota est prioritaire. L’édile appelle au soutien du gouvernement et des partenaires au développement, rappelant le potentiel économique du site pour les finances communales.
Un enjeu national
Alors que le Bénin mise sur le tourisme pour diversifier son économie, le cas de Kota pose la question de la gestion durable des sites naturels. Au-delà de la réhabilitation, c’est une nouvelle stratégie qui s’impose : sécurisation des accès, services de restauration de qualité et protection de l’écosystème.
En attendant un plan de relance, les eaux de Kota continuent de couler. Mais sans action rapide, le flux de visiteurs pourrait bien tarir, laissant ce trésor de l’Atacora sombrer dans l’oubli.