Palestine : à Ramallah, la Coupe du Monde 2026 fait vibrer les cœurs malgré l’absence au tournoi

La Palestine n’a pas décroché son billet pour la Coupe du Monde 2026, mais qu’importe — la fièvre du football a bel et bien envahi les rues de Ramallah. Drapeaux des nations qualifiées flottant au vent, vitrines de magasins débordant d’articles aux couleurs du tournoi : la ville palestinienne vit au rythme du Mondial, comme si elle en faisait partie.

Sans équipe nationale à soutenir, les habitants de Ramallah ont choisi leurs favoris parmi les 48 nations en lice. Le Brésil et l’Espagne font figure de valeurs sûres, mais c’est surtout vers les équipes géographiquement et culturellement proches que va la ferveur populaire : l’Égypte, la Jordanie, le Qatar et le Maroc bénéficient d’un soutien particulièrement chaleureux dans les rues de la ville.

Au-delà de la passion sportive, la compétition apporte un ballon d’oxygène bienvenu à une économie palestinienne fragilisée depuis le déclenchement du conflit entre Israël et le Hamas en 2023. Les commerces de sport connaissent une activité inhabituelle, portée par une demande soutenue en maillots, ballons et drapeaux.

Motaz Ismail, propriétaire d’un magasin de sport à Ramallah, confie sa surprise face à cet engouement : « La demande est très forte. Le football reste le produit le plus demandé, bien plus que les autres. Et les drapeaux partent à toute vitesse, c’est étonnant. Ici, vous avez un ballon palestinien — tout le monde espère que la Palestine participera à la Coupe du monde la prochaine fois. »

Avec un format désormais élargi à 48 équipes, la fenêtre s’ouvre un peu plus pour les nations encore en marge du grand rendez-vous planétaire. Pour les Palestiniens, l’espoir est permis : celui de voir, dans quatre ans, leur sélection fouler enfin les pelouses d’un Mondial. Un rêve qui, dans les ruelles de Ramallah, prend chaque jour un peu plus de consistance.