L’arrondissement de Peporiyakou, dans la commune de Natitingou a accueilli ce lundi la célébration de la 42e édition de la Journée nationale de l’arbre, placée sous le thème : « Faisons de nos enfants des ambassadeurs des forêts pour un Bénin plus vert ». La cérémonie a réuni autorités locales, services forestiers, organisations de la société civile et populations autour d’un objectif commun : renforcer le couvert végétal et sensibiliser les jeunes générations à la protection de l’environnement.
À cette occasion, plusieurs espèces forestières ont été mises en terre sur un site d’un hectare. Parmi les essences plantées figurent notamment l’iroko (Milicia excelsa), le mélina (Gmelina arborea), le caïlcédrat (Khaya senegalensis), le Senna siamea et le kapokier (Ceiba pentandra). Au total, 2 500 plants sont prévus sur le site, avec un espacement de deux mètres sur deux.
Le chef de l’arrondissement de Péporiyakou, Basile Mané, s’est réjoui du choix porté sur sa localité pour accueillir cette célébration. Il a rappelé le lien historique entre Peporiyakou et la Journée nationale de l’arbre, évoquant la mémoire de l’un de ses précurseurs. Il a également invité les populations à perpétuer cette tradition en plantant chacune au moins un arbre pour marquer l’événement.
Partenaire de l’initiative, ERAD ONG, avec l’appui de Plan International Bénin et de la Coopération suisse, a renouvelé son engagement en faveur du reboisement et de la préservation de l’environnement. Représentant le directeur exécutif de l’organisation, Mr Issa A. représentant le Directeur Exécutif de ERAD ONG a souligné le rôle essentiel de l’arbre dans l’équilibre écologique et le bien-être des communautés.
De son côté, le conservateur des eaux, forêts et chasses, Guy Déguénonvo, a dressé un état préoccupant du couvert végétal dans le département de l’Atacora. Selon les données présentées, les formations forestières régressent au profit des terres agricoles et des zones d’habitation à un rythme estimé à 847,5 hectares par an. Pour inverser cette tendance, le département devrait reboiser au moins 2 500 hectares chaque année, alors que les efforts actuels n’atteignent qu’environ 554 hectares par an.
Face à ce constat, l’accent a été mis sur la nécessité non seulement de planter des arbres, mais surtout d’assurer leur entretien et leur protection contre les feux de végétation et autres menaces. « Planter, oui, mais entretenir, c’est encore mieux », a insisté le responsable forestier.
Au nom du conseil communal de Natitingou, le premier adjoint au maire, Norbert N’dah Tido, a pris l’engagement de veiller au suivi rigoureux des plantations réalisées dans le cadre de cette campagne. Il a assuré que les services techniques, les autorités locales, les écoles, les jeunes et les organisations communautaires seront mobilisés pour garantir la survie des plants.
La cérémonie a également enregistré la participation des ONG Kokari Alheri et Emergentia Africa, venues soutenir les actions de reboisement et de sensibilisation environnementale dans la commune.
À travers cette nouvelle édition de la Journée nationale de l’arbre, les acteurs locaux réaffirment leur volonté de lutter contre la dégradation des écosystèmes forestiers et de transmettre aux générations futures la culture de la protection de l’environnement.
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